"我们只是先试水日本市场，现在就要注册商标吗？""到现在也没人仿冒我们，有必要吗？"
本文由日本专利代理人（弁理士）叶野徹（BrandAgent特许事务所）为海外企业、个人以及跨境电商卖家说明：在日本注册商标是否真的必要，不注册又会面临哪些风险。
先说结论
- 商标注册并非人人必须，但如果要在日本为品牌名投入资金，就非常重要。
- 最主要的理由：降低被他人抢先注册的风险。
- 不注册的风险：被迫改名、收到警告函、难以制止仿冒。
- 长期使用品牌、投放广告、在日本亚马逊／乐天销售、通过经销商拓展的，尤其需要注册。
为什么要在日本注册商标？
目的很简单：在日本放心地持续使用您的品牌名。公司名、品牌名、商品名、服务名、Logo、店铺名、App名称都适用。
名称通过广告、社交媒体、评价和销量积累的价值越高，没有注册时的处境就越不稳定。而且商标权具有地域性，国内注册的商标在日本帮不上忙。
不注册会怎样？
问题不一定马上出现，但主要有以下四个风险。
1. 被他人抢先注册
日本采用申请在先原则。即使您已长期使用该名称，只要第三方先申请了近似商标，您就可能陷入被动。海外品牌最常见的情况是：品牌在日本刚开始卖起来，就被同行卖家、以前的经销商或专门抢注的人注册。"我们已经在用了"并不够。
2. 可能被迫更换品牌名
改名意味着包装、标签、日文网站、社交媒体、店铺页面和广告全部重做。除了成本，积累的知名度和评价也会中断。在电商平台上，被迫改名还可能失去商品页面的历史记录。
3. 可能收到警告函
商标权的效力及于在类似商品／服务上使用的近似商标。如果使用的名称接近他人的注册商标，可能收到警告函或平台投诉，商品甚至被下架。是否构成侵权需要个案判断，但没有自己的注册商标，就总是处于被动。
4. 难以制止近似名称
没有注册，很难对使用近似名称的第三方采取强硬措施。持有日本商标权的话，可以提出停止侵害和损害赔偿请求，也可以用于日本亚马逊品牌备案和乐天等平台的侵权投诉。
哪些人尤其应该考虑注册？
- 在日本持续使用商品名或服务名的品牌
- 在日本投放广告的企业
- 在日本亚马逊、乐天、雅虎购物等平台销售的卖家
- 计划与日本经销商、被许可人或加盟商合作的品牌
- 将日本纳入多国布局的品牌
一次性活动名称或只短期使用的名称，优先级可以低一些。判断标准是：今后是否要在日本为这个名称投入？
注册了公司就够了吗？
不够。公司登记和商标注册是不同的制度。公司登记涉及的是法人的名称；商标注册是在特定商品／服务上保护品牌名。即使用品牌名在日本设立了子公司，也不会因此取得商标权。
有了域名就放心了吗？
也不行。域名相当于"网上的地址"，持有域名不会产生商标权。电商平台的店铺名、社交媒体账号也一样，没有商标注册，品牌保护就不充分。
"规模还小，暂时不需要"——真的吗？
一半对，一半危险。规模小的时候可能不会发生纠纷，但做大以后再改名，损失要大得多：包装、知名度、评价、搜索排名、粉丝、店铺评分都会受影响。
事实上，抢注者往往盯上的正是在日本销量刚开始增长的品牌。实务上的判断标准不是规模，而是"这是不是要培育的名称"。
有没有可以不注册的情况？
很难说完全不需要，但以下情况优先级较低：
- 只用于短期活动的名称
- 不打算长期使用的商品名
- 不对外公开的内部项目名称
只要是在日本持续使用的名称，尽早考虑注册才是稳妥的做法。
最佳申请时机
理想的时机是确定名称之后、在日本正式投入之前：
- 在日本推出品牌、商品或服务之前
- 上线日文网站或开始投放广告之前
- 在日本亚马逊、乐天等平台开店之前
如果在国内申请后未满6个月，日本申请可以主张巴黎公约优先权。如果要在多个国家申请，也可以选择马德里国际注册指定日本，但日本特许厅发出驳回通知时，仍需委托日本专利代理人答复。
申请前要做的准备
- 确定要保护的名称和／或Logo
- 整理在日本销售或计划销售的商品／服务
- 检索日本有无冲突的在先商标
- 准备申请人名称和地址（中文及英文）
在日本没有住所或营业场所的申请人，必须通过日本专利代理人申请。在BrandAgent，委托申请的商标检索免费，咨询和报价也始终免费。
不注册与注册的区别
| 项目 | 不注册 | 注册 |
|---|---|---|
| 名称的稳定性 | 容易不稳定 | 容易保护 |
| 应对仿冒 | 难以处理 | 容易应对 |
| 应对他人警告 | 容易被动 | 心中有数 |
| 电商平台品牌保护 | 受限 | 可以使用 |
| 品牌投入的安全性 | 低 | 高 |
常见问题
- Q. 商标注册是必须的吗？
A. 并非人人必须，但对于在日本持续使用的品牌名、服务名来说非常重要。 - Q. 不注册商标违法吗？
A. 不违法。但如果使用的名称接近他人的注册商标，就可能出问题。 - Q. 我们在国内已经注册了，还不够吗？
A. 不够。商标权具有地域性，需要取得日本注册。 - Q. 我们是小卖家，也需要注册吗？
A. 只要打算在日本持续使用并培育这个名称，无论规模大小，都值得尽早考虑。 - Q. 费用大概多少？
A. 1个类别，包含官费及BrandAgent申请时、注册时每类各25,000日元的代理费（不含税，如适用），5年约79,200日元，10年约94,900日元。
总结
本文总结
- 法律上不强制注册，但对要在日本投入的品牌名非常重要。
- 不注册可能面临抢注、被迫改名、警告函、难以制止仿冒等风险。
- 公司登记、域名、店铺名都不能替代商标注册。
- 确定名称后、在日本正式投入前申请最理想。
- 海外申请人必须通过日本专利代理人申请——BrandAgent所有案件均由持证专利代理人本人亲自办理。