"我们公司已经在国内登记了，公司名称还需要在日本注册商标吗？"
"准备在日本设立子公司，做了公司登记是不是就够了？"
这是海外企业进入日本时最常见的问题之一。本文由BrandAgent特许事务所（日本京都）专利代理人叶野徹讲解：为什么公司名称在日本需要商标保护、什么时候申请，以及海外申请人的办理方法。
本文要点
- 公司登记（无论在国内还是日本）不等于在日本拥有商标权。
- 如果公司名称同时也是品牌名，在日本注册商标的优先级很高。
- 越早申请越好——最好在日本开始销售、投放广告或在亚马逊日本站、乐天开店之前。
- 拿不准时，先以标准字符（文字商标）申请公司名称，再考虑Logo。
- 1个类别的官费：申请时12,000日元＋注册时17,200日元（5年）或32,900日元（10年）。
公司登记和商标注册是两套不同的制度
在国内市场监管部门登记公司，或在日本法务局登记子公司（株式会社、合同会社），只是把名称作为"商号"登记，并不能阻止别人在日本把相同或近似的名称作为商标使用或注册。
日本实行先申请原则。即使您在国内已经使用多年，原则上也是谁先向日本特许厅提出申请，谁就取得权利。中国的商标注册在日本同样没有效力。
在日本注册公司名称的好处
- 可以制止他人在日本使用近似名称：对相同或类似的商品・服务，可以要求对方停止使用。
- 获得日本合作方的信任：经销商、零售商和电商平台常常会确认品牌是否已注册。
- 保护前期投入：一旦被他人抢先注册，您在日本的网站、包装、店铺名和广告都可能需要更改。
- 使用电商平台工具：亚马逊日本站的品牌备案（Brand Registry）等需要日本商标（或已提交的申请）。
- 可转让的资产：商标权可以转让，便于集团内部重组、并购或授权许可。
什么时候申请？
建议的申请时机
- 做完在先商标检索后、在日本上市之前
- 在制作日文网站、包装或投放广告之前
- 在亚马逊日本站、乐天、Yahoo!购物开店之前
- 在委托日本经销商之前（防止经销商抢先申请）
如果同一商标在6个月内已经在中国（或其他巴黎公约成员国）提出申请，可以在日本主张巴黎公约优先权。
文字商标还是Logo？
对于公司名称，我们一般建议先以标准字符（文字商标）申请名称本身。Logo经常会改版，而公司名称往往会长期使用。文字商标不受字体和设计的限制，保护的是名称本身。如果Logo对品牌也很重要，可以另行申请。
还要考虑在日本实际使用的形式。如果打算使用日文片假名或汉字写法，需要判断哪些形式需要保护。
海外申请人的办理流程
- 在先检索：确认日本是否已有相同或近似的商标。
- 确定类别和指定商品・服务：覆盖现在销售及近期计划销售的商品・服务。
- 委托日本专利代理人向日本特许厅提交申请：在日本没有住所或营业所的申请人，必须通过日本的代理人办理。
- 审查：普通审查约9～12个月；符合条件可申请加快审查，约2～3个月。收到驳回理由通知时需要答复。
- 缴纳注册费后完成注册。
- 每10年续展一次（选择5年分期的，需要缴纳后期注册费）。
日本特许厅官费
| 项目 | 1个类别 | 计算方法 |
|---|---|---|
| 申请费 | 12,000日元 | 3,400＋8,600×类别数 |
| 注册费（10年） | 32,900日元 | 32,900×类别数 |
| 注册费（5年） | 17,200日元 | 17,200×类别数 |
BrandAgent的代理费为申请时每类25,000日元、注册时每类25,000日元（如适用，另加日本消费税）。委托申请的，在先检索免费。
顺利注册的要点
- 显著性：只是描述商品的名称（例如"优质茶叶公司"）可能被驳回。臆造词或独特的名称更容易注册。
- 范围不宜过宽也不宜过窄：什么都指定会增加费用，还可能因"缺乏使用意图"被驳回；指定太少又会留下漏洞。
- 先检索再申请：比事后应对驳回便宜得多。
- 确定权利人：申请前就决定由母公司还是日本子公司持有商标。之后再变更名义会产生额外费用。
发现他人在日本使用近似名称时
首先要做的事
- 确认对方在哪里、在什么商品・服务上使用该名称
- 保存证据（网站、广告、店铺页面的截图，注明日期）
- 查询对方是否已在日本特许厅申请或注册
- 再决定是发警告函、协商，还是提出异议或无效审判
应对方法取决于对方的使用方式和覆盖的商品・服务，建议先与日本专利代理人梳理清楚事实再采取行动。
常见问题
Q. 公司已经在国内登记，名称在日本受保护吗？
A. 不受保护。公司登记与商标权是两套制度，而且商标权具有地域性。需要在日本另行注册商标。
Q. 先申请名称还是Logo？
A. 大多数情况下先以标准字符申请名称。如果Logo对品牌很重要，可以另行申请。
Q. 申请人应该是母公司还是日本子公司？
A. 两者都可以。很多集团由母公司持有商标，再授权给子公司使用。建议申请前确定，避免以后变更名义。
Q. 可以同时申请英文、汉字和片假名写法吗？
A. 可以。不同写法一般需要分别申请，建议选择在日本实际会使用的形式。