如何在日本申请外观设计？流程、图纸要求与审查周期全解（海外申请人指南）

"在日本申请外观设计需要准备什么？""中国申请用的图纸可以直接用吗？""多久能拿到注册？"

本文由日本专利代理人（弁理士）叶野徹（BrandAgent特许事务所）为海外申请人讲解日本外观设计（意匠）申请的全过程：需要准备的材料、日本图纸的要求、审查和驳回的处理方式，以及大致需要的时间。

整体流程一览

第1步：申请前——新颖性与保护范围

外观设计必须具有新颖性，并且不能是根据已知设计容易创作出来的。我们最常遇到的问题是：申请人在日本申请之前，已经在官网、亚马逊、天猫、展会或众筹页面上公开了产品。

这种情况下，新颖性宽限期也许还能补救：须在公开之日起1年内申请，申请时主张例外，并在申请后30日内提交公开事实的证明书。如果已经先在本国申请，也可以在首次申请之日起6个月内要求巴黎公约优先权。

在这个阶段还应该决定保护什么：是保护整个产品，还是只保护有特色的部分（部分外观设计），以及是否需要保护多个变化款。这些选择会直接影响图纸的制作方式。

第2步：图纸——日本外观设计申请的核心

在日本，外观设计权的保护范围由图纸（以及产品名称和说明）确定。大部分驳回和纠纷最终都与图纸有关，所以在这里多花心思最值得。

需要哪些视图

传统的标准做法是提交六面视图（主视图、后视图、左视图、右视图、俯视图、仰视图），通常再加一张立体图。2019年5月规则修改后，视图数量不再固定，关键是图纸整体能否清楚地确定外观设计的内容。但实际操作中，大多数产品提交完整的视图仍是最稳妥的做法，只有在某些视图没有额外信息（例如左右对称）且省略方式清楚时才可以省略。

照片与3D CAD图像

日本也接受用产品照片代替线条图，使用3D CAD软件制作的图像（线条图或带阴影的CG图）也很常见。各种形式各有优缺点：

• 线条图：形状清楚，部分外观设计中容易区分要求保护的部分与其他部分。
• 带阴影的CG图：能很好地表现曲面；有CAD数据的话制作也快。
• 照片：准备简单，但背景、反光、阴影、支架等可能被视为外观设计的一部分。建议使用纯色背景，各视图保持相同的光线和比例。

其他注意事项：不想作为外观设计保护的商标、标签、包装不要画进去；视图中出现其他物品（支架、手、连接的设备等）时，应在说明中解释或明确其不属于外观设计；部分外观设计中，要求保护的部分用实线表示，其他部分用虚线表示（或用其他清楚的方法区分）。

第3步：申请书——产品名称和说明

除了图纸，申请书还包括申请人和设计人信息以及几个文字栏。申请必须使用日文，因此这些内容需要翻译，翻译质量也很重要。

• 产品名称（意匠に係る物品）：使用能看出产品是什么、怎么用的通用名称，例如"无线耳机""食品容器"，不要用品牌名或"装置"这类含糊的词。产品名称会影响与哪些在先设计比较以及权利范围。
• 产品说明：仅凭名称看不出用途、功能或材料时加以说明。
• 外观设计说明：说明图纸本身无法表达的内容，例如透明部分、省略的视图、色彩、不要求保护的部分等。

对于海外申请人，我们还会确认申请人名称和地址在日本的记载方式，以便之后的转让、变更等手续顺利进行。

第4步：提交申请与审查

在日本没有住所或营业场所的申请人，必须委托日本专利代理人（弁理士）向日本特许厅电子提交申请。申请官费为每项外观设计16,000日元。最多可将100项外观设计合并为一件多项外观设计一并申请，但每项分别审查。

外观设计不需要实质审查请求：形式审查后自动进入实质审查。审查员会审查新颖性、创作非容易性、外观设计是否明确、是否存在相似的在先申请等要件。首次审查结果通常在申请后约6～12个月发出。如果没有问题，首次结果就可能是准予注册的决定。

第5步：答复驳回理由通知

审查员发现问题时，会发出驳回理由通知。可以提交意见书（陈述理由）和/或修改书答复。常见的驳回理由有：

• 缺乏新颖性、与在先设计相似：主张整体视觉印象上的差异。可修改的余地有限，因此保护整体还是部分外观设计应在申请前决定。
• 缺乏创作非容易性：被认为是对已知形状的简单变形。
• 外观设计不明确：视图不一致或缺失、部分内容不清楚。

海外申请人的答复期限通常为自通知之日起3个月，并可请求延长2个月。答复本身不需要官费，但需要代理人工作。答复后仍被驳回的，可以在规定期限内提出不服驳回决定的复审请求。

第6步：注册及之后

收到准予注册的决定后，须在30日内缴纳注册费。只需缴纳第1年（8,500日元），之后每年缴纳（第1～3年每年8,500日元，第4～25年每年16,900日元）。缴费后外观设计权登记生效，保护期限为自申请日起最长25年。如果不希望在上市前公开，可以提出秘密外观设计请求（5,100日元），自注册之日起最长保密3年。

直接申请还是海牙协定？

也可以通过海牙协定的国际外观设计申请指定日本（日本于2015年5月13日加入）。日本的单独指定费以瑞士法郎随国际申请向WIPO缴纳，具体金额请使用WIPO的费用计算器确认。日本的驳回期限为12个月，收到驳回时必须通过日本专利代理人答复。

日本审查员对视图一致性要求严格，为其他国家准备的国际申请图纸，在日本有时会被驳回。如果日本是重要市场，按日本惯例检查图纸后直接申请，结果往往更可预期。

我们可以用中文和英文沟通，费用可通过银行汇款或PayPal（日元）支付。我们累计办理申请超过4,000件，所有案件均由日本专利代理人本人亲自办理。代理费因案件而异，欢迎免费询价。

常见问题

• Q. 中国、美国或欧盟申请用的图纸可以直接用吗？
  A. 通常可以作为基础，但需要按照日本惯例检查。视图不一致或有未说明的要素，是在日本被驳回的常见原因。
• Q. 一定要提交六面视图吗？
  A. 2019年以后不再严格要求，只要图纸能清楚地确定外观设计即可。但实际上提交完整视图仍最稳妥。
• Q. 可以用照片申请吗？
  A. 可以。请使用纯色背景、统一的光线，并且所有视图使用同一件样品拍摄。
• Q. 需要多长时间？
  A. 首次审查结果通常在申请后约6～12个月发出。没有驳回的话，缴纳注册费后很快就会注册。
• Q. 必须委托日本代理人吗？
  A. 在日本没有住所或营业场所的，申请和答复驳回（包括海牙指定的驳回）都必须委托日本专利代理人。

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